까칠맨님의 댓글을 읽다가 생각을 정리할 겸 해서 글을 적는다.

이러닝은 정보통신 기술을 교육에 어떻게 응용하여 효율적이고, 효과적이고, 매력적인 학습을 이끌어갈 수 있을까에 대한 고민 끝에 나온 결과물이라고 생각한다. 이러닝은 초기에는 사이버 교육이니, 온라인 교육이니, ICT 활용교육이니 하는 용어로 사용되다가 점차 이러닝, e러닝, e-learning 등으로 자리를 잡은 것이다.

이러닝의 뿌리는 '교육' 또는 '학습'이다. 교육과 학습이 어떻게 다른 것인지 원론적인 이야기는 현재의 시점에서 의미없다고 본다. 그게 그거니까. 이러닝의 뿌리가 교육이기 때문에 교육이 갖고 있는 보수성을 그대로 답습하고 있다. 이러닝의 방법이 정보통신 기술에 의한 것이라고 해도, 그것을 활용해서 즐기려는 것이 아니라 교육을 하는 것이기 때문에 교육이 갖고 있는 속성을 많이 포함하고 있다. 요즘에는 그러한 특성들이 퇴색하고 있기는 한 것 같다. (구체적으로 무엇이 교육의 보수적인 특성이고, 무엇이 퇴색하고 있는지를 구체적으로 정리할 수 있는 능력은 없으니 패스!)

그러면 우리가 사용하는 정보통신 기술은 5년 전에 비해서 많이 발전했을까? 물론 발전했다. 그러면 이러닝은 5년 전에 비해서 많이 발전했을까? 물론 아니다. 수많은 정보통신 기술로 인해 바뀐 것은 교육방법이지 이러닝은 아니다. 학교에서 OHP는 더이상 사용하지 않는 고물이 되어 버렸고, 교사들도 학생들도 발표는 파워포인트라는 어플리케이션을 사용하여 진행하게 되었고, 이러닝 콘텐츠나 CD롬 콘텐츠가 없다면 수업 진행이 어려울 지경까지 온 것은 이러닝의 발전이 아니라 교육방법의 발전인 것이다. 물론 이것을 꼭 발전으로 볼 것이냐에 대한 논란은 있을 수 있다.

정보통신 기술 중 이러닝에 가장 많은 영향을 주는 기술은 크게 4가지라고 생각한다. 첫째, 인터넷 사용을 위한 네트워크 기술, 둘째, 저작도구의 발전, 셋째, 작은 공간에 많은 양의 데이터를 넣을 수 있는 스토리지 기술, 넷째, 디카와 비디오 카메라 기술의 발전과 대중화.

이러닝에서 사용하는 기술 중 현재 가장 많이 사용되고 있는 것은 플래시이다. 콘텐츠 자체를 플래시로 만들고, 동영상도 플래시와 최적화된 포맷으로 사용하고 있다. 플래시가 이렇듯 이러닝에 전폭적인 지지를 얻고 있는 이유는 바로 플래시가 구현할 수 있는 기능이 다양해졌기 때문이고(저작도구가 발전했다), 플래시에 넣는 사진과 동영상의 촬영이 예전보다 쉽고, 빠르게 할 수 있게 되었으며(디카와 비디오 카메라 기술이 발전해서 쉽고 저렴하게 제작이 가능하다), 이를 웹에 올리고 사용하는데 비용이 예전보다 많이 들지 않아(스토리지 자체가 싸졌다), 사용이 편리한 것이다(초고속 인터넷 사용은 이제 생활의 기본이기 때문이다).

나머지의 기술들은 엠러닝 등에 적용되기에는 정서적으로나, 기술적으로 그리고 사업적으로 현실적인 어려움이 있기 때문에 이러닝 업계에 적용이 덜 되고 있는 것이다. 이렇듯 수많은 정보통신 기술의 발전 중 이러닝에 영향을 주는 4가지는 아주 미미한 발전으로 보이기에 충분하다. 그러나 생각해 보면 이러한 4가지 기술의 발전은 이러닝을 발전시키는데 필수적으로 갖춰져야 하는, 마치 공기와 같은, 그런 기술들이기 때문에 티가 안나는 것 뿐인 듯 하다. 현재 이러닝의 발전 속도는 더디고, 구현방법과 서비스 모델도 예전과 크게 달라지지 않았다. 그럼에도 불구하고 이러닝은 앞으로 성장가능성이 풍부한 그런 사업 또는 교수학습 도구가 될 것이 분명하다.

잡설 추가) 원래는 회사에 일찍 나와서 일 하려고 했는데, 블로깅에 댓글질 하고 있다. 이것 참... 이래서 블로깅이 무서운거다. 킁...