우리나라의 이러닝 시스템은 이미 수출 된바가 있다. 2002년부터 교육부에서 국내 e러닝 정책의 성공적인 운영결과를 기반으로 우리나라 e러닝의 세계화를 위해 ‘APEC e러닝 연수센터 유치’, ‘개발도상국 정보화 지원’, ‘국제 행사 및 공동협력사업 유치’ 등의 사업을 추진하고 있고, 이 중에 개발도상국 정보화 지원 사업의 일환으로 이러닝 시스템이 베트남, 몽골 등의 국가로 수출된 바가 있기 때문이다. (관련기사) 최근에도 영남대의 이러닝 시스템이 사우디로 진출한다는 기사와 와이비엠시사닷컴의 이러닝 시스템이 일본에 수출되었다는 기사가 나왔다. (상단 관련 기사 참조)

우리나라는 대내외적으로 IT 강국이라는 이름표가 붙어 있고, 이러한 이름표를 전면에 내세우면서 이러닝이라는 새로운 사업 영역을 키우기 위해 국가적인 차원에서 팔을 걷어붙이고 있다.

그러면 여기서 이야기하는 이러닝 시스템이란 무엇일까? 시스템의 범주에 포함되는 것들에는 어떤 것들이 있을까?

흔히 우리가 무슨 무슨 시스템이라고 이야기할 때면 하드웨어와 소프트웨어가 결합된 형태만을 생각하기 쉽다. 이러닝의 경우에도 '이러닝 시스템'이라고 하면 이러닝을 운영하기 위한 네트워크 망, 각종 하드웨어(웹 서버, DB 서버, 파일 서버, 인증 서버 등), 하드웨어에 장착되어 구동되는 학습관리시스템(Learning Management System : LMS) 및 웹사이트 등을 이야기한다. 이 중에서도 가장 핵심적인 것이 바로 LMS가 될 것이고, 이러닝 서비스를 하기 위해서는 강력하면서도 안정적인 성능의 LMS가 필수적인 요소로 꼽히기 때문이다.

그러나 이러닝이라는 것이 그냥 웹을 기반으로 한 다른 시스템 또는 솔루션들과 다른 점은 바로 '교육' 또는 '학습'이라는 근본적인 뿌리가 있기 때문에 시스템이라고 이야기할 때는 보다 포괄적인 정의를 해야할 것으로 보인다. 즉 휴먼웨어(Humanware)가 포함되어야 한다. 여기서 휴먼웨어라는 것은 이러닝 서비스 운영을 위한 각종 기획, 마케팅, 운영 인력과 단위 강좌별로 학습을 지원하는 튜터(강사)를 포함한다.

이러닝은 기본적으로 웹을 기반으로 하여 반자동화 된 운영 매커니즘으로 서비스되기 때문에 자칫 하드웨어와 소프트웨어를 중심에 넣고, 휴먼웨어를 등한시 할 수 있다. 그 중에서도 특히 운영 업무를 하는 사람들에 대한 배려가 적어질 우려가 있다. 운영이야 메뉴얼 대로 아무나 하면 되는거지라고 생각할 수 있다는 것이다. 그래서 이러닝 서비스를 하는 업체들의 경우에도 대부분은 운영 업무 자체를 '아웃소싱'하여 해결하고 있고, 운영을 단순한 업무라고 치부하여 숙련되지 않은 초보자들에게 맡기는 경우도 자주 있다. 이렇게 되다 보니 운영을 하는 사람들이 자주 바뀌는 문제가 발생하고, 서비스의 질은 떨어지는 경우도 종종있다.

서비스에 대한 모티터링도 마찬가지이다. 모니터링은 흔히 강좌가 오픈되기 전까지는 나름대로의 프로세스를 밟아 진행하다가도, 막상 강좌가 오픈되고 나면 학습자가 모니터링 요원이 되기 마련이다. 학습을 하다가 문제가 발생하면 VoC(Voice of Custumer) 센터 같은 곳에 연락을 하면 그제서야 수정을 하느라고 부산해 진다.

가장 사소해 보이는 것이 가장 중요한 것임을 우리는 익히 알고 있다. 그렇기 때문에 이러닝 서비스의 운영 및 모니터링 같이 지금까지는 사소하게 생각했던 부분에 대한 체계적인 지원과 관심을 보여야한다. 그러기 위해서는 이러닝 시스템이라는 범주에 휴먼웨어를 포함시켜야 하고, 그 중에서도 운영과 모니터링이라는 업무를 가장 근본에 두어야할 것이다.

이러닝 시스템을 수출함에 있어서도 단순히 하드웨어와 소프트웨어의 조합의 형태로만 할 것이 아니라, 휴먼웨어에 대한 관리 및 운영에 대한 노하우 그리고 효율적인 모니터링 프로세스 등에 대한 메뉴얼 등도 포함되어 이러닝 강국으로써의 위상을 견고히 할 필요가 있다고 생각한다.