흔히 알고 있는 바와 같이 프로젝트란 유일한 제품, 서비스 또는 결과를 창출하기 위해 일회성으로 투입하는 노력을 말한다. 이러한 프로젝트를 관리하는 것을 프로젝트 관리하고 한다. 여기서 중요한 키워드는 바로 "일회성"이라는 것이다. 서비스(service)와 달리 프로젝트는 일회성으로 진행된다는 점이 중요하다. 예를 들어, 소프트웨어의 경우에도 소프트웨어를 일정한 기간 내에 제작하여 완료하는 형태라면 소프트웨어 제작 프로젝트라고 할 수 있겠지만, 소프트웨어를 지속적으로 관리, 수정, 유지보수 하면서 제공한다고 하면 서비스가 될 수 있는 것이다. 그래서 나온 개념이 SaaS(Software as a Service)이고, 이를 학습환경에 적용하면 CaaS(Courseware as a Service) 정도가 될 수 있을 것이다. (참고 : CaaS는 공식적으로 있는 용어가 아니라 내가 만들어 낸 말임을 밝힌다.)

이러닝 콘텐츠의 경우 대부분이 프로젝트로 진행되는 것이 대부분이지만, 학습내용도 지속적으로 변화, 발전하기 때문에 이러한 변화, 발전 사항을 반영하려면 프로젝트로 끝낼 것이 아니라 서비스로 진행을 하는 것이 올바른 방향이 아닌가 하는 생각을 한다.

그렇다면 프로젝트 관리란 무엇일까? PMBOK에 의하면 '프로젝트 관리는 프로젝트 요구사항을 충족시키는 데 필요한 지식, 기량, 도구 및 기법 등을 프로젝트 활동에 적용하는 것이다'라고 정의되어 진다. 여기서 중요한 것은 요구사항을 "충족" 시킨다는 것이다. 프로젝트에는 다종다양한 요구사항들이 있을 수 있다. 하지만 그 많은 요구사항의 최종적인 귀결점은 바로 "프로젝트의 성공"일 것이다. 따라서 프로젝트의 관리는 프로젝트를 성공시키는 것이라고 정리하여 말 할 수 있을 것이다.


다시 정리하여 보면, 프로젝트 관리의 목적은 프로젝트를 성공시키는 것이며, 이때 일정, 비용, 품질 등의 요소를 고려하여 만족할 수 있는 성공을 이루어 내는 것이 중요하다. 즉, 프로젝트의 성공을 위해서는 일정, 비용, 품질관리가 모두 만족해야 함을 의미하는 것이다.

프로젝트 관리를 위해서는 우선 요구사항을 식별하는 것이 필요하다. 요구사항이 무엇인지 파악하여 이를 충족시켜야 하기 때문이다. 요구사항을 식별한 후에는 명확하고 달성 가능한 목표를 설정하는데, 달성 가능한 목표를 수립할 때 일정, 비용, 품질 등의 균형을 맞추는 것이 필요하다. 어느 한 곳에 치우지지 않고, 프로젝트의 성공을 위해 균형을 유지하는 일이 프로젝트 관리에서 중요한 것이다. 그리고 프로젝트에 관여를 하고 있는 많은 이해관계자들을 관리하는 것도 필요하다. 프로젝트와 관계 있는 이해관계자들에는 어떤 사람들이 있는지는 나중에 이해관계자에 대한 설명 부분에서 살펴보도록 할 예정이다.

프로젝트를 관리하는 단계로는 착수, 기획, 실행, 감시, 통제, 종료가 있다. PMBOK에서는 다음과 같이 프로젝트 관리의 단계를 도식화하고 있다.



프로젝트를 착수하고 나면 기획하고 실행하는 프로세스는 계속 순환적으로 이루어지게 되며, 감시와 통제는 기획과 실행을 하는데 있어서 위험을 관리하기 위한 방법으로 활용된다. 이러한 단계들이 원하는 바 대로 진행되어 프로젝트가 성공하게 되면 프로젝트의 종료 단계를 통해 마무리를 하게 되는 것이다.